В девятом члене Символа Веры (выражающего суть христианской религии и принятого в качестве ее догматической основы на 1 и 2 Вселенских соборах 325 и 381 г.г. н.э.) сказано: "Верую во Единую Святую Соборную и Апостольскую Церковь".

Св. Апостол Павел, говоря о Христе как создателе и главе Церкви, пишет, что Бог Отец "Поставил Его выше всего, главою Церкви, которая есть тело Его" (Еф. 1, 22-23), и что "Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее ... чтобы освятить ее, ...дабы она была свята и непорочна; ...Христос глава Церкви, и Он же Спаситель тела" (Еф. 5, 25, 26, 27, 23).По богословствованию святых отцов Церковь есть богочеловеческий организм во главе с Господом нашим Иисусом Христом, включающий в себя сонм Ангелов света, и явленный в видимом мире как от Бога установленное общество людей, объединяемых Святым Духом, соединенных православною верою, законом Божиим, священноначалием и Таинствами.

В Символе Веры сказано: "Верую в ...Церковь", потому что:

1. Предметом верования в Церковь является невидимо пребывающая и действующая в Церкви благодать Божия;

2. Церковь и невидима, так как к ней принадлежат не только живые на земле, но и умершие в истинной вере и святости, а также мир светлых Ангелов, верных служителей Божиих.Вот как об этом пишет св. Апостол Павел: "Вы приступили к горе Сиону и ко граду Бога живого, к небесному Иерусалиму и тьмам Ангелов, к торжествующему собору и Церкви первенцев, написанных на небесах, и к Судии всех Богу, и к духам праведников, достигших совершенства, и к Ходатаю нового завета Иисусу" (Евр. 12, 22-24).

В этой истинной Церкви пребывает благодать Божия, потому что глава Церкви есть сам Господь Иисус Христос, "исполненный благодати и истины", и тело Свое, т.е. Церковь, Он исполняет благодати и истины.

Составляя одно духовное тело, имея одну главу — Христа, и одушевляемая одним Духом Святым, Церковь и называется "Единою". "Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания; один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех" (Еф. 4, 4-6). Для Церкви, как тела Христова, не может быть иной главы, кроме Иисуса Христа: "Никто не может положить иного основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос: (1 Кор. 3, 11).Все входящие в Церковь составляют одно тело во Христе, а порознь один для другого члены (Рим. 12, 5; 1 Кор, 12, 27). Тело одно, но имеет многие члены, и все члены одного тела, хотя их и много, составляют одно тело.

Отдельное существование Православных церквей в разных странах, например: Константинопольская, Антиохийская, Иерусалимская, Русская, Сербская, Румынская церковь и др., нисколько не нарушает единства Церкви Христовой, так как они только части одного тела Единой Вселенской Церкви, имеют одну главу — Христа и один дух веры и благодати. Видимо, это единство выражается одинаковым исповеданием веры и общением в молитвах и таинствах. Посредством молитв веры и любви Церковь земная находится в общении с Церковью Небесной. Верные, принадлежащие к Церкви, подвизающейся на земле, принося молитву к Богу, призывают в то же время на помощь святых, принадлежащих к Церкви Небесной: и те, стоя на высших степенях приближения к Богу, своими посредствующими молитвами очищают, подкрепляют и приносят пред Богом молитвы верных, живущих на земле, и по воле Божьей благодатно и благотворно действуют на них или невидимою силою, или через свои явления.Призывание святых в молитвах основано на священном Писании и Предании. Пророк Давид, в подкрепление своей молитвы, призывал святых: "Господи Боже Авраама, Исаака и Израиля, отцев наших" (2 Пар. 29, 18). Подобно этому Православная церковь ныне взывает: "Христос истинный Бог наш, молитвами Пречистыя Своея Матери и всех святых, помилуй нас". Св. Кирилл Иерусалимский говорит: "На литургии поминаем мы прежде почивших — Патриархов, Пророков, Апостолов, Мучеников, чтобы их молитвами и представительством принял Бог моление наше", О ходатайстве святых за нас пред Богом сказано и в Откровении св. Апостола Иоанна Богослова, что он видел на небе Ангела, которому "...дано было множество фимиама, чтобы он с молитвами всех святых возложил его на золотой жертвенник, который пред престолом, и вознесся дым фимиама с молитвами святых от руки Ангела пред Богом" (Откр. 8, 3-4).О благотворных явлениях святых с Неба свидетельствуют многочисленные места Свящ. Писания. Например, евангелист Матфей говорит, что во время крестной смерти Иисуса Христа близ Иерусалима многие гробы отверзлись, и многие тела усопших святых воскресли и, вышедши из гробов по воскресении Его, вошли во святой град и явились многим (Мф. 27, 52-53).О таких явлениях свидетельствует и история христианской Церкви. Апостол Павел не только сам совершал чудеса, но то же делали, в его отсутствие, платки и полотенца, взятые от тела его; даже тень проходящего Апостола Петра исцеляла больных (Деян. 5, 15; 19, 12). Отсюда почитание мощей святых и их икон и призывание Святых в молитвах как скорых помощников и молитвенников о душах наших. Почитая подвиг святых, мы прославляем благодать Божию, при посредстве которой они совершили их, так что вся честь, воздаваемая святым, относится к Самому Богу.

Церковь называется "Святою", потому что освящена Самим Иисусом Христом через Его страдания, учение, молитву и таинства. Так, в молитве к Богу Отцу о верующих Иисус Христос сказал: "Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина... И за них Я посвящаю Себя, чтобы и они были освящены истиною" (Ин. 17; 17, 19). Поэтому согрешающие члены Церкви не мешают Ей пребывать Святою, ибо они очищаются покаянием; нераскаянные же грешники или видимым действием церковной власти, или невидимым — Суда Божия, как мертвые члены, отсекаются от тела Церкви: "Извергните развращенного из среды вас" (1 Кор. 5, 13). Церковь называется "Соборною", т. е. "Кафолическою или Вселенскою", потому что она не ограничивается никаким местом, ни временем, ни народом, но заключает в себя верующих всех мест, времен и народов. В Церкви Христианской, говорит Св. Апостол Павел, "Нет ни Еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, Скифа, раба, свободного, но все и во всем Христос" (Кол. 3, 11).

Соборная Церковь имеет важные преимущества, а именно: что Ее не одолеют врата адовы, что в Ней пребудет слава Божия о Христе Иисусе во все рода века, что в Ней вечно будет пребывать Дух Святой, наставляющий Ее на всякую истину, и, следовательно, Она никогда не может отпасть от веры, ни впасть в заблуждение.

Поэтому, для спасения человеку непременно нужно принадлежать к Церкви. По Апостолу Павлу: "Христос Глава Церкви и Спаситель тела" (Еф. 5, 23), значит, чтобы спастись (войти в приуготовленное Богом, для любящих Его, Царство Небесное), необходимо быть членом Его тела, Соборной Церкви. Вне Церкви нет спасения. Вот как об этом писал известный богослов Илларион Троицкий: "Нет Христианства, нет Христа, нет Благодати, нет истины, нет жизни, нет спасения,— ничего нет без Церкви, и все это есть только в Единой Церкви".

Это видно и из слов Св. Апостола Петра, что крещение спасает нас по образу Ноева ковчега (См.: 1 Пет. 3, 20-21). Во время всемирного потопа спаслись от гибели только те люди, которые находились в ковчеге, так и от вечной погибели могут спастись только принадлежащие к Церкви.Св. Ириней утверждает, что не новый закон, не новое учение было целью Христова пришествия, а именно воссоздание падшего естества человеческого. "Если в вас,— пишет он,— возникает такая мысль: что же нового принес Господь пришествием Своим, то знайте, что он принес все новое тем, что Он принес Себя Самого и тем обновил и оживотворил человека".

Сущность дела Христова не в учении о спасении. Пусть в учениях земных мудрецов встречаются прозрения истины, близкие к Христу, но Христос, Сын Божий воплотившийся, обновил человеческое естество, создал Церковь, ниспослал Духа Святого, и тем положил начало новой жизни, чего никакой мудрец из рода человеческого сделать не мог.

Принадлежность к Церкви определяется единением с Церковью. Иначе и быть не может уже потому, что Церковь не есть философская школа. Она — новое человечество, новый благодатный организм любви. Она — Тело Христово. Сам Христос единство Своих учеников сравнивал с органическим единством дерева и ветвей. Два рядом стоящих тела или дерева не могут быть в органической связи друг с другом. Что душа в теле, то и Дух Святой в Церкви. Церковь не только единое тело, но и един Дух. Душа не оживляет отсеченного от тела члена, как и жизненные соки дерева не переходят на отрубленную ветвь. Отсеченный член умирает и разлагается.

В крещении человеку даются новые силы, и потому для него становится возможным новое Церковное единение. Эти силы даны прежде всего тем, что в воплощении Сына Божия человечество теснейшим образом соединилось с Богом. В Церкви и продолжается всегда и неизменно единство человека со Христом. Это единство, источник духовной силы, прежде всего осуществляется в Таинстве святой Евхаристии. Как пишет св. Кирилл Александрийский: "Единородный определил некоторый способ к тому, чтобы и сами мы сходились и смешивались в единство с Богом и друг с другом, хотя и отделяясь каждый от другого душами и телами в особую личность,— именно такой способ: в одном теле, очевидно, в Своем собственном, благословляя верующих в Него посредством таинственного причастия (Евхаристии) — делает их сотелесными как Ему Самому, так и друг другу. Кто в самом деле мог бы разделить и от природного единения друг с другом отторгнуть тех, кто посредством одного святого тела связаны в единство со Христом? Ведь если "все от одного хлеба приобщаемся", то все одно тело составляем (1Кор. 10, 17), ибо Христос не может быть разделяем. Поэтому и телом Христовым называется Церковь, а мы — отдельные члены, по пониманию апостола Павла (1 Кор 12, 27). Все мы, через святое тело соединяясь с одним Христом, как получившие Его единого и нераздельного в своих телах, Ему более, чем себе самим, должны мы считать принадлежащими свои члены".

Таким образом, по учению Христа и по богословствованию святых отцов истинная жизнь возможна лишь при тесном природном или, как теперь говорят, реальном единении со Христом в Таинстве Евхаристии, но это единение со Христом создает и единение людей друг с другом, то есть создает единое тело Церкви. Следовательно, христианская жизнь по самому существу своему церковна.

Церковь называется "Апостольскою", потому что распространена и утверждена на земле через св. Апостолов, и неизменно и непрерывно сохраняет от них свое учение и преемство даров св. Духа через священное рукоположение. "Вы не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу, бывши утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем" (Еф. 2, 19-20).

Название Церкви "Апостольскою" обязывает верующих твердо держаться учения Апостолов и удаляться от всякого учения, несогласного с ними. " Еретика, после первого и второго вразумления, отвращайся" (Тит. 3, 10). Преемство Апостольского служения сохраняется в Православной Церкви со времен Иисуса Христа и носит наименование церковной "иерархии, или священноначалия". "Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями к совершению святых (христиан), на дело служения, для созидания Тела Христова" (Еф. 4, 11-12). Священноначалие, простирающее свое действие на всю Кафолическую Церковь, есть Вселенский Собор. Главные части Вселенской Церкви подчинены Православным Патриархам, меньшие — области и города — Митрополитам, Архиепископам и Епископам. В чем заключается долг повиновения Церкви, можно узнать из Свящ. Писания и Свящ. Предания (правила Св. Апостолов, 7 Вселенских и 10 Поместных Соборов, Святых Отцов и их Церковных уставов).В заключение необходимо отметить, что в христианстве нет чисто теоретических положений. Истины догматические имеют нравственное значение, а христианская мораль основана на догматах.Но именно Церковь и есть тот пункт, в котором вероучение переходит в нравоучение, христианская догматика переходит в христианскую жизнь. Вне Церкви и без Церкви невозможна христианская жизнь. Без Церкви нет христианства; остается только христианское учение, которое само по себе не может спасти человека. В древности уверовать во Христа, сделаться христианином, значило присоединиться к Церкви, так в книге Деяний читаем: "Господь ежедневно прилагал спасаемых к Церкви" (2, 47; 5; 13-14).

Тогда не было возможности для вопроса: где же Церковь? Это была ясная и определенная величина, резко отделенная от всего нецерковного. Теперь между Церковью и "миром" стоит еще какая-то промежуточная среда. Теперь нет ясного разделения: Церковь и не Церковь. Есть еще какое-то неопределенное христианство и даже не христианство, а общая отвлеченная религия.Свет Церкви затемнили все эти неясные понятия христианства и религии, на которые и наталкиваются все ищущие, почему "искание" так часто теперь и переходит в "блуждание". А отсюда в наши дни такое изобилие "всегда учащихся и никогда не могущих дойти до познания истины" (2 Тим. 3, 7).

Истинность Церкви заключается не в количестве к Ней принадлежащих, а в верности Христу, Который есть и "Путь и Истина и Жизнь".

Нас не должны смущать ни превосходящие своей церковно-административной организацией и научно разработанной религиозной системой инославные объединения, ни многочисленность инославных, значительно превышающих число православных христиан в мире.

Церковь утверждается и покоится на тех основах, которые положены Самим Создателем Ея, Иисусом Христом и мерилом Ее истинности является степень верности этим основам, а не внешняя организация и количество принадлежащих к ней членов.

Православная Церковь является единственной Церковью, сохранившей Апостольскую преемственность, Евангельский дух, Святоотеческое Предание и Писание в неповрежденном виде. Таким образом, Она и является той самой Единой Святой Соборной и Апостольской Церковью, через которую только и возможно спасение человека.

Никаких полуцерквей быть не может. На Карфагенском Соборе 256 г. епископ Сукцесс выразил совершеннейшую истину, когда сказал: "еретикам или ничего не позволять, или все позволять".Истина единства Церкви исключает благодать священнодействий во внецерковных обществах. Примирить единство Церкви с действенностью внецерковных таинств невозможно. Признать действительными внецерковные таинства — это значит признать действие благодати вне Церкви, признать возможность спасения помимо Церкви и во вражде к Ней, одним словом, это значит признать необязательность Церкви и отбросить веру во Единую Святую Соборную и Апостольскую Церковь.

http://pokrov.gatchina.ru/eresi/apost.htm